Przemysł wydobycia minerałów na Sri Lance obejmuje wydobycie kamieni szlachetnych i grafitu; wydobycie piasków plażowych zawierających ilmenit i monazyt; oraz wydobywanie kaolinu, apatytu, piasku kwarcowego, gliny i soli. Wśród nich najważniejsze jest wydobycie klejnotów, w ramach którego produkuje się cenne kamienie szlachetne, takie jak szafir, rubin i topaz, a także różnorodne kamienie półszlachetne, z których większość trafia na rynki zagraniczne. Grafit, ilmenit i monazyt, eksportowane w formie półprzetworzonej, przyczyniają się na małą skalę do zagranicznych zarobków Sri Lanki. Pozostałe minerały są wykorzystywane lokalnie jako surowce w przemyśle wytwórczym i budowlanym.
Do późnych lat siedemdziesiątych produkcja na Sri Lance była zdominowana przez kilka dużych przedsiębiorstw, które rozwinęły się w sektorze państwowym w celu produkcji towarów, takich jak cement, stal prefabrykowana, ceramika, oleje opałowe i smarowe, papier, skóra, opony, tekstylia, cukier i trunek. Tylko kilka przemysłów fabrycznych, z których większość produkuje lekkie towary konsumpcyjne, znajdowało się w rękach prywatnych.
Przyjęta w 1977 r. polityka liberalizacyjna przyniosła istotne zmiany. Niektóre państwowe przedsiębiorstwa przemysłowe zostały sprywatyzowane. Przyszłym inwestorom prywatnym zaoferowano ulgi podatkowe i inne, w szczególności w celu przyciągnięcia inwestycji zagranicznych. Obejmowały one pakiet zachęt w kilku strefach promocji inwestycji. Niskie stawki płac dominujące w kraju były dodatkową atrakcją dla przedsięwzięć przemysłowych, które zareagowały na te zachęty. Na początku lat 90. nowe gałęzie przemysłu zatrudniały ponad 70 000 pracowników i prawie dorównywały dochodom brutto z eksportu herbaty. Wiele z nich jest jednak uzależnionych od importu i wiąże się ze znaczną repatriacją zysków. Generują więc relatywnie niskie zwroty netto do gospodarki.
Wśród branż, które rozkwitły w ramach polityki liberalizacji, znalazła się turystyka, która jednak pozostaje bardzo wrażliwa na niestabilność polityczną. Ekspansja turystyki, wraz z masowymi projektami nawadniania i mieszkaniowymi podejmowanymi od 1978 r., znacząco przyczyniły się do rozwoju przemysłu budowlanego.
Rzeki, które spływają kaskadą po Środkowych Wyżynach, oferują perspektywy rozwoju hydroenergetyki. Część z nich jest wykorzystywana w dużych elektrowniach, w tym w tych utworzonych w ramach Programu Rozwoju Mahaweli. Energia wodna zapewnia prawie trzy czwarte dostaw energii elektrycznej w kraju. Importowana ropa naftowa jest przetwarzana na benzynę i inne produkty naftowe w państwowej rafinerii. Niektóre z tych produktów są reeksportowane. Drewno opałowe nadal jest głównym źródłem energii na obszarach wiejskich.